儀隴已有1500余年歷史。古隸梁州,戰(zhàn)國(guó)時(shí)期為巴子國(guó)地,公元前314年,建立巴郡,置閬中縣,儀邑屬之。西晉(公元304年—347年)中期在今大儀鄉(xiāng)大儀山上置羔羊縣,漢屬巴郡。晉、宋、齊時(shí),縣城西北屬巴西郡閬中縣地、東南為巖渠郡巖渠縣地。
南朝梁元臨元年(公元502年)置隆城郡及儀隆縣,郡縣同治,在今金城山頂。同時(shí)置大寅縣,縣治在今儀隴縣大寅鎮(zhèn)。
梁大同元年(公元535年)置伏虞郡及安固縣,大同中置宣漢縣,郡以伏虞山(今龍呈寨)為名,郡治與宣漢縣治在今大羅鄉(xiāng),安固縣治在今營(yíng)山縣安固鄉(xiāng)。
西魏(公元538年—551年)仍襲梁制、隆城郡領(lǐng)儀隆、大寅兩縣,伏虞郡領(lǐng)宣漢、安固兩縣。
北周天和四年(公元569年),西魏的義安郡、梁的伏虞郡劃歸蓬州,隆城郡仍置,伏虞郡由今儀隴大羅池遷到今營(yíng)山縣安固場(chǎng)。隆城郡轄儀隆、大寅二縣。
隋開(kāi)皇三年(公元583年)罷蓬州的伏虞、義安、隆城三郡和渠縣的景陽(yáng)郡。合置為蓬州,開(kāi)皇十八年(公元598年)改宣漢縣為伏虞縣。大業(yè)三年(公元607年)廢州改郡,儀隆、大寅二縣屬巴西郡(郡治在今閬中縣,伏虞縣屬清化郡(郡治在今巴中縣)。
唐高祖武德元年(公元618年),復(fù)置蓬州,轄儀隆、大寅、伏虞等6縣。武德三年(公元620年)置方州,州治與儀隆縣治在今金城山上。武德四年(公元621年),割南部、相如兩縣部分地區(qū)設(shè)新城縣,以隱太子建成諱,改名為新政縣,隸屬閬中,縣治在今儀隴縣新政鎮(zhèn)。
武德八年(公元625年)廢方州,儀隆復(fù)屬蓬州。
公元738年,儀隆縣城移于金城山腰今縣城所在地。儀隆縣名在大歷初年(公元766年)左右以避玄宗李隆基諱,改為儀隴縣。開(kāi)元二十八年(公元740年),伏虞縣城移于今儀隴縣義路鄉(xiāng)李家壩。廣德元年(公元763年),改大寅縣為蓮池縣(縣治遷至今蓬安縣茶亭鄉(xiāng)蓮池壩),后廢。開(kāi)成元年(公元836年)復(fù)置。
五代時(shí)期(公元907年—960年),沿襲唐制。以州領(lǐng)縣,蓬池、儀隴、伏虞三縣仍屬蓬州。
北宋(公元960年—1127年),蓬州稱咸安郡,轄儀隴、蓬池、伏虞和營(yíng)山四縣。
南宋(公元1127年—1279年),復(fù)置良山縣,蓬州咸安郡由原轄四縣擴(kuò)為六縣。
元(公元1206年—1368年)建省制,省下設(shè)路、府、州、縣,儀隴縣屬四川省順慶路蓬州管轄。至元二十年(公元1283年)廢蓬池、伏虞二縣入儀隴縣。同時(shí)撤新政縣入南部縣。從此,儀隴縣境版圖始基本統(tǒng)一。
明代(公元1368年—1661年)廢路,分省、府、州、縣四級(jí)。洪武八年(公元1375年)儀隴縣并入蓬州,洪武十三年(公元1380年)復(fù)置。
清代(公元1616年—1911年)儀隴縣屬四川省川北道順慶府管轄。宣統(tǒng)元年(公元1909年)因避皇帝溥儀諱,改儀隴縣為“宜隴”。
民國(guó)元年(公元1912年)復(fù)名儀隴,廢道,屬順慶府。民國(guó)二年(公元1913年)廢府,復(fù)置道,儀隴屬嘉陵道(道治在今南充市)。民國(guó)十七年(公元1928年)裁道,縣直屬省。民國(guó)二十四年(公元1935年),儀隴為四川省第十一行政督察區(qū)轄縣(專員公署設(shè)今南充市)。
1932年,中國(guó)工農(nóng)紅軍四方面軍從鄂豫皖邊區(qū)根據(jù)地轉(zhuǎn)入川東北地區(qū),于1933年8月23日解放儀隴,隨即成立了縣、市、區(qū)、鄉(xiāng)、村蘇維埃政權(quán)。當(dāng)時(shí)紅軍把儀隴縣和鄰縣的部分地區(qū)排成三個(gè)縣蘇維埃,即儀隴縣、長(zhǎng)勝縣、閬南縣。儀隴縣蘇維埃政府設(shè)金城鎮(zhèn),轄1市、11區(qū)、52鄉(xiāng);長(zhǎng)勝縣蘇維埃政府,當(dāng)年設(shè)儀隴縣立山場(chǎng),次年遷往巴中鼎山場(chǎng),轄8區(qū)、32鄉(xiāng);閬南縣蘇維埃政府,設(shè)今閬中市水觀音,轄15區(qū)。紅軍在儀隴經(jīng)過(guò)較大的戰(zhàn)斗30多次。1935年2月—4月為配合紅軍北上,先后撤離了儀隴。紅軍撤離后,儀隴縣恢復(fù)民國(guó)舊制,到1949年12月23日儀隴解放為止。
1950年,儀隴縣屬川北行署南充專區(qū)管轄。1952年9月,川北行署撤消后,儀隴縣屬四川省南充專區(qū)(1968年8月 改稱地區(qū),1994年改稱南充市)領(lǐng)轄,縣署設(shè)在金城山腰金城鎮(zhèn)。現(xiàn)縣政府遷往位于嘉陵江畔的新政鎮(zhèn),新政新城發(fā)展迅速。
儀隴被譽(yù)為“書法、剪紙、篆刻”三鄉(xiāng),是國(guó)家命名的“中國(guó)民間藝術(shù)之鄉(xiāng)”。