盛夏時節,位于溧陽市別橋鎮的塘馬村處處生機勃發。沿著精心修葺過的鄉間小路,記者來到新四軍十六旅旅長羅忠毅曾借宿過的民宅。“塘馬戰斗,悲壯慘烈”,生活在這里的村民從未忘記80年前那段浴血奮戰的歷史。
1941年11月28日凌晨,日軍集結步、騎、炮兵3000余人、偽軍800余人從東北、西北、西南三個方向奔襲而來。新四軍十六旅旅長羅忠毅、政委廖海濤迅速判明,日寇重兵突襲塘馬,意在全殲我蘇南黨政軍領導機關。羅、廖二人果斷決定,由旅政治部主任王勝率旅部及蘇南黨政軍領導機關和后方直屬單位立即轉移,同時命令部隊“發揚勇猛頑強的戰斗精神,堅決粉碎敵人的進攻”。
在羅忠毅、廖海濤的指揮下,戰士們前赴后繼與敵人展開頑強拼殺。血戰至上午10時左右,羅忠毅頭部中彈,壯烈犧牲,年僅33歲。在百米外的廖海濤得知羅忠毅犧牲后,立即發出“為羅司令報仇,堅決消滅敵人”的號召。日軍憑借火力優勢,幾次突破我軍前沿局部防線,我軍戰士用刺刀、大刀與突入之敵白刃肉搏。戰至下午3時,廖海濤腹部中彈,仍然手捂傷口繼續指揮戰斗,最終因失血過多而犧牲,年僅32歲。
“隨機關大隊轉移的部隊,在經過西陽村和陸甲村阻擊戰、堅守戴家橋后,1000多人終于安全到達溧水。”新四軍十六旅旅部舊址被改造成新四軍文藝生活陳列館,塘馬村黨總支書記黃春洪在室內展示的地圖上比劃著告訴記者。
羅忠毅、廖海濤和272名新四軍戰士的壯烈犧牲,使蘇皖區黨政軍機關1000余人突出重圍,從而保存了我黨在蘇南抗戰的骨干力量。這次戰斗是新四軍所有突圍戰斗中犧牲人數最多的一次,羅忠毅、廖海濤兩位烈士是新四軍在蘇南對日作戰犧牲職務最高的將領,血戰塘馬,則是新四軍在蘇南與日軍作戰中最為悲壯的一次戰斗。
不遠處,塘馬戰斗烈士陵園紀念碑高高聳立。經多次翻修擴建,塘馬戰斗烈士陵園現占地8000平方米。塘馬村不僅修建了塘馬戰斗紀念廣場,恢復了新四軍十六旅司令部、政治部、蘇皖區黨委、蘇皖特委、“火線劇社”等多個舊址,還設立了紅色塘馬黨員現場教育基地和黨員教育實境課堂等。如今,每年有數萬名黨員、群眾來到塘馬村開展支部活動,接受紅色教育。
傳承紅色基因,引領鄉村振興。作為江蘇省首批特色田園鄉村,塘馬村打造了“我家自留地”、“看菜吃飯館”、本鄉本土屋、百合文苑、美音梨園等一系列特色項目,在大力發展鄉村旅游的同時帶動村民就業創業,“文藝塘馬,睦鄰原鄉”正成為現實模樣。(本報記者 張宇熠)