劉旭東是益都縣(今青州市)南段村人,他自幼聰穎好學(xué),在益都師范講習(xí)所讀書時(shí),受新文化運(yùn)動(dòng)影響,積極進(jìn)行革命宣傳,帶領(lǐng)同學(xué)進(jìn)行反帝反封建宣傳。畢業(yè)后,他一邊任教,一邊跟隨父親習(xí)醫(yī)。
1938年1月,日軍侵占益都縣城,燒殺搶掠、無惡不作。劉旭東為國(guó)家的前途、人民的命運(yùn)心急如焚,他聽說東朱鹿村有共產(chǎn)黨員活動(dòng),便多次借行醫(yī)之名去尋找黨組織。1938年冬,在潛居于東朱鹿村的共產(chǎn)黨員胡維魯?shù)囊]下,劉旭東加入了中國(guó)共產(chǎn)黨。
為籌集黨的活動(dòng)經(jīng)費(fèi)、抗日經(jīng)費(fèi)和購(gòu)置槍支彈藥的費(fèi)用,劉旭東狠心賣掉了自家藥鋪。他積極建立兒童團(tuán)、婦救會(huì)、農(nóng)民協(xié)會(huì)等農(nóng)村基層組織,在本村抗日積極分子中發(fā)展黨員,建立了段村第一個(gè)黨支部,并擔(dān)任段村第一任黨支部書記。1940年春,中共益壽縣委建立,劉旭東任組織部長(zhǎng)。他將個(gè)人安危置之度外,走鄉(xiāng)串戶,發(fā)現(xiàn)和培養(yǎng)積極分子,秘密發(fā)展黨員。
1941年1月4日,益壽縣委正在八戶村開會(huì),得知敵人要來“掃蕩”,大家立即秘密潛入東朱鹿村。當(dāng)晚,除了縣委的同志,還有清東地委、區(qū)縣各救會(huì)的部分同志,兵工廠的20多人,分別隱蔽在村內(nèi)地窖里。1月5日拂曉,日偽軍300多人包圍了東朱鹿村。因叛徒告密,敵人很快來到劉旭東等人藏身的陳成春家。由于害怕地窖里有埋伏,敵人逼迫陳成春下去抓人,陳成春寧死不屈,被活活燒死。
敵人在地窖口點(diǎn)燃柴草和辣椒,往地窖里扇風(fēng)。為了掩護(hù)群眾和同志們,劉旭東、李連臣冒著生命危險(xiǎn)從地窖上來。一出洞,就被敵人捆綁毒打,逼問洞里的情況。兩人堅(jiān)定地說:“洞里沒別人了。”
中午,敵人把搜捕到的十多名干部群眾押到村十字路口。劉旭東昂首走在隊(duì)伍最前面。漢奸徐振中曾是劉旭東的學(xué)生,他勸說劉旭東投降并交出益壽縣黨員名單,劉旭東高聲怒罵他是民族敗類。氣急敗壞的徐振中讓人把劉旭東綁在老槐樹上,殘忍地挖掉了他的雙眼。劉旭東滿臉是血,依舊罵聲不斷,敵人又割掉了他的舌頭,最后把他活活砍死。
劉旭東犧牲后,劉氏家族承其遺志,有21人相繼走上革命道路。在抗日戰(zhàn)爭(zhēng)和解放戰(zhàn)爭(zhēng)中,又有8人為國(guó)捐軀,被譽(yù)為“一門九英烈”。(崔方方 趙琳)